Об интересной традиции этого немецкого города рассказала руководитель представительства «Берегини мира» в Германии Татьяна Цукерман:

Современный Кельн - город с высокоразвитой индустрией, один из крупнейших в Германии центров проведения выставок и ярмарок, город культуры и искусства, город музеев и ... карнавала. Кельнский карнавал - это пятое время года, помимо известных нам четырех. Веселое, беззаботное, пестрое время уличного карнавала начинается за 6 недель до Пасхи и ежегодно вовлекает в свой круговорот более миллиона туристов.

История карнавала такая же древняя, как и история самого Кельна. Но в том виде, как карнавал проходит сейчас, его стали праздновать примерно 177 лет назад. Собственно карнавальная прелюдия начинается много раньше, а именно 11 ноября в 11 часов 11 минут, с этого момента в городе появляются первые ряженые, и по всему городу проходят так называемые карнавальные заседания.

А своего апогея карнавал достигает в феврале, когда завершается  одно очень знаменательное событие - Альтвайберфастнах. С раннего утра улицы города заполняют женщины в карнавальных одеждах. Они сначала идут в бюро, в магазин или на работу, а в 10 часов собираются на площади Альтер Маркт. В 11 часов 11 минут толпы женщин штурмуют Ратушу Кельна и таким образом открывают уличный карнавал.

 

 В этот день всем мужчинам рекомендуется сменить галстуки знаменитых кутюрье на что-либо попроще, так как женщины, вооруженные ножницами, отрезают галстуки всем попавшимся мужчинам. Сопротивление бесполезно, обычай есть обычай!

Нужно ли говорить, что в рядах штурмующих не последними были и наши «берегини»?!

В понедельник ликование достигает высшей точки. Как обычно в 11 часов 11 минут стартует многокилометровая и многочасовая карнавальная процессия. Гостям праздника рекомендуется заранее приехать в Кельн, чтобы занять лучшие места. Вот только не надо пытаться найти место поблизости от знаменитейшего Кельнского собора. Он, конечно, представляет собой великолепную кулису для этого зрелища, но толпа здесь безнадежно непроходимая. Всем лучше быть в карнавальных костюмах, обычная одежда в этот день скорее исключение, чем правило, и выглядит странно. Тем же, кому удалось захватить хорошие места по ходу движения праздничной колонны, неплохо иметь с собой зонтик. Участники карнавального шествия бросают в толпу конфеты и прочие приятные сладости, которые удобно собирать в перевернутый зонт. Празднества продолжаются в Кельне до глубокой ночи.

Конец карнавала совпадает с началом предпасхального поста. В этот день все ставят друг другу на лоб пепельные кресты, во всех ресторанах и пивных Кельна традиционно подают рыбные блюда.